Spot 南アフリカ観光スポット

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ピーランスバーグ国立公園上空を熱気球で遊覧飛行

野生動物を追い求めて駆けるゲームドライブで夢心地を体験をしたら、次は文字通りもうひとつ「上」のレベルの体験に挑んでみませんか?

息をのむほど美しいピーランスバーグ国立公園(Pilanesberg National Park)上空を熱気球で飛行するバルーンサファリは、生涯忘れることのない冒険となるに違いありません。

サンシティ(Sun City)に隣接するピーランスバーグ動物保護区(Pilanesberg Game Reserve)を訪ねたら、従来とは異なる視点からの風景が楽しめる冒険に挑んでみましょう。南アフリカ最大の自然動物保護区のひとつであるピーランスバーグは、ヨハネスブルグから車で僅か数時間の地点にある休火山のくぼみに位置しています。

550平方キロメートルの敷地面積を有するこの動物保護区は、30年ほど前までは過剰に搾取され放棄された農地でしたが、当時世界で最も野心的な生態系の再構築・野生動物の配置転換プログラムとなったジェネシス作戦を1979年に実施。現在ではビッグファイブ(ゾウ、ヒョウ、バッファロー、サイ、ライオン)を含む7,000頭以上の野生動物が、この自然保護区の多様な生態系の一部として自由に行動しています。

ピーランスバーグには数百種もの野鳥も生息しており、上空を熱気球で飛行していると、コシジロイヌワシやアフリカンソウゲンワシと遭遇することがあります。

風や気象条件次第ですが、熱気球では木のてっぺんの高さから、上空1,800メートル以上の地点まで上昇することができます。

上空からのバルーンサファリではレイヨウの群れや、草を食むシロサイ(ピーランスバーグは世界で最もシロサイの観察に適した場所のひとつ)、悠々たるキリン、疾走するシマウマ、若葉を食らうゾウ、スイギュウの群れなど様々な野生動物の姿を観察することができます。そして視力と運が良ければ、ライオンやヒョウの姿も見つけられます。

熱気球から楽しめるのは野生動物の観察だけではありません。静寂に包まれながら地上のはるか上空に浮かんでいると、日常のストレスから解き放たれ、アフリカの大地が織りなす雄大な風景に感動を覚えるに違いありません。

【旅の計画に役立つヒントと情報】

◆問い合わせ先
エアトラッカーズ(Airtrackers)
電話:+27 14 552 5020
Eメール:balloon@gametrac.co.za

ビル・ハロップス「オリジナル」バルーン・サファリ(Bill Harrop’s “Original” Balloon Safaris)
電話:+27 11 705 3201
Eメール:office@balloon.co.za

◆アクセス
ヨハネスブルグからN1号線をポロクワネ(Polokwane)方面へ北上。分岐点でN4号線へ入りラステンバーク(Rustenburg)方面へ向かい、91号線上の標識に従ってピーランスバーグ動物保護区へと進みます。

◆ベストシーズン
年間を通じて楽しめますが、冬は暖かい上着を忘れずに用意すること。熱気球は平日の夜明けとともに飛行を開始します(天候次第)。

◆周辺のおすすめ
自然から少し離れ、サンシティのカジノで運試しはいかがでしょうか。またサンシティでは波の出るプール(Valley of the Waves)や劇場のショーなども楽しめます。

◆おすすめのツアー
ピーランスバーグ動物保護区では日中・夜間のガイド付きゲームドライブが体験できます。

◆料金
1人あたり約1,500~2,000ランド

◆持ち物
双眼鏡、カメラ、暖かい上着(夏場でも必須)

◆宿泊施設
ピーランスバーグ動物保護区では隣接するサンシティのホテルをはじめ、豪華ロッジから自炊式のシャレーやキャンプ場など、様々な宿泊施設が揃っています。

◆食事
熱気球サファリのパッケージには、通常朝食が含まれています。

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★ご存知ですか?

ピーランスバーグで熱気球飛行を運航するエアトラッカーズ社は30年以上にわたって延べ7,000時間を超える飛行経験を誇っています。