光り輝くダイヤモンドの都、キンバリー

キンバリーは1870年代のダイヤモンドラッシュに湧いた輝かしい過去を誇る街。歴史好きなら南アフリカの過去のルーツが地中に存在していたことに気付きます。北ケープの州都でもあるこの歴史ある小さな街は、ダイヤモンド・シティとして親しまれています。

閉鎖されたダイヤモンド鉱山のガイドツアーに参加して、地下840メートルの地点へ潜ると当時の面影が伝わってきます。そして地上へ戻ってからは、青空の下で宝石店を巡りながらのショッピングが楽しめます。

市内の散策はキンバリー最大の見どころであるビッグホール（Big Hole）からスタート。サッカーコート8つ分の広さに相当する巨大な穴が人の手で掘られたという事実を知ると、労働者たちの苦労を少し察することができます。ビッグホールは人の手によって掘られた穴の中としては世界最大級を誇っています。

ビッグホールのすぐ側にはキンバリー鉱山博物館（Kimberley Mine Museum）があり、ダイヤモンドラッシュで活況を呈したキンバリーの様子を伺うことができます。博物館に展示されている建物の多くは実際に存在していたもので、数年の歳月を費やして移設されました。

街の中心部から数キロ離れた地点には、キンバリー最古の郊外住宅地として1870年代に誕生したベルグラビア（Belgravia）が広がっています。ダイヤモンド取引の全盛時に建てられた住居が並んでおり、南アフリカの鉱山王として君臨したハリー・オッペンハイマー誕生の地として知られています。かつてここには世界中のどこよりも多くの億万長者が住んでいたと言われています。

芸術ファンへのおすすめはワイルドビースト・クイル・ロックアート・センター（Wildebeest Kuil Rock Art Centre）。ここにはサン族による古代の岩絵から現代までの芸術作品が数多く展示されています。また隣接するウィリアム・ハンフリーズ美術館（William Humphreys Art Gallery）には南アフリカ出身の画家が手がけた作品が多数展示されているとともに、16〜17世紀のフランドル、オランダ、イギリス、フランスの巨匠による貴重なコレクションも所蔵されています。

軍史に関心のある方は南アフリカ戦争（アングロ・ボーア戦争）中にボーア軍がキンバリーを数カ月にわたって包囲し、激しい戦闘が繰り広げられた事実を詳細に学ぶことができます。キンバリーから約30kmの地点に位置する、1899年の激戦の地となったマゲルスフォンテーンの戦場（Magersfontein Battle field）には博物館が併設されており、過去の戦争に思いを馳せることができます。

世界に広く知られるダイヤモンドの都、キンバリーは最高の品質を誇る１点もののジュエリーで高い評価を獲得しています。キンバリーを訪ねる際には、ダイヤモンドの都でしか手に入らない自分だけのとっておきのお土産を購入してはいかがですか！

旅の計画に役立つヒントと情報

◆問い合わせ先
ソル・プラーチェ観光局（Sol Plaatje Tourism Department）
電話：+27 53 830 6272
121 Bultfontein Road, Civic Centre, Kimberley
Eメール：Tourism@solplaatje.org.za

◆アクセス
キンバリーの空港へは南アフリカの主要都市からノンストップの定期便が運航されています。ヨハネスブルグからの距離は約500km。車で5時間を要します。

◆ベストシーズン
春の涼しい頃（8・9月）と秋（3・4月）がおすすめ。キンバリーの夏（12月～3月）は厳しい暑さが続き、冬（5～7月）には寒さが厳しくなることがあります。

◆周辺の見どころ
世界的に知られるドゥガン・クローニン美術館（Duggan-Cronin Gallery）には1919〜1939年に南アフリカの農村部で撮影された約8,000枚の貴重な民族誌学写真が展示されており、当時の田園生活を垣間見ることができます。

◆おすすめのツアー
ビッグホール、マゲルスフォンテーン戦場、ワイルドビースト・クイル・ロックアート・センターへはぜひ足を運んでください。キンバリーには他にも数多くの見どころがあり、数日滞在しても退屈することはありません。

◆周辺の散策
キンバリーは路面電車が走っている南アフリカ唯一の都市。ダイヤモンドラッシュの時代から運行されています。

◆宿泊施設
キンバリーには多数の豪華ホテルがありますが、おすすめは街の歴史地区にあるダイヤモンドラッシュ当時の建物を利用した趣のあるB&Bやゲストハウス。