Spot 南アフリカ観光スポット

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心やさしい巨大動物と出会えるアドゥー・エレファント国立公園

アドゥー・エレファント国立公園は周辺地域に生存していたゾウ11頭の保護を開始した1931年に設立されました。今日では世界を代表するゾウの保護区として知られ、生息するゾウは600頭以上にのぼっています。ゾウの生息密度がアフリカで最も高いこの国立公園の占有面積は設立当初の2,500haから現在では180,000haへと拡張され、北はカルー地方のダーリントン・ダムから南のジールバーグ山脈まで、さらにセントクロワ諸島とバード諸島の沿岸にまで広がっています。

アドゥー・エレファント国立公園はゾウをはじめバッファロー、ライオン、ヒョウ、サイを合わせた陸上大型野生動物のビッグファイブに、大型海洋動物のホオジロザメとセミクジラを加えた「ビッグセブン」が観察できる世界有数の場所。さらに樹齢1000年のソテツやパステルカラーのプロテアに覆われた丘陵、陽の光を通さないほど深い原生林、奇妙なとげのあるヌールスフェルト、アンテロープが草を貪る広大な平野などが混在しています。

2003年にはクドゥ、レッド・ハートビースト、エランドを含むアンテロープ種の数を制御するために、ライオンとハイエナの数が増やされました。またゾウのフンを完全な球状に丸めることで知られ、とても珍しいフライトレス・ダング・ビートル (飛べないフンコロガシ) も生息。このユニークな生物に危害を与えないよう、園内各所には注意喚起の標識が設置されています。

公園の海洋地域に浮かぶセントクロイ島、ブレントン島、ジャアリール島には膨大な数の鳥類が生息しています。セントクロイ島は世界最大のアフリカペンギンのコロニーとしても知られていますが、この愛くるしいペンギンは絶滅の危機に瀕しており、残念なことにこの島でも過去7年間で70%減少。ピーク時には60,000羽が生息していたこのコロニーも今では22,000羽にまで減っており、この数が全世界の生息総数の約半分を占めています。

アフリカペンギンはバード島にも繁殖していますが、この島に生息する主要種はケープシロカツオドリ。地球上で最大のカツオドリ繁殖地でもあり、バード島という名称は約250,000羽にものぼる鳥が生息することに由来しています。バード諸島にはブラック・ロックスという名の小さな島もあり、ここには6,000頭の南アフリカ・オットセイ (ケープ・オットセイ) が生息しています。冬には珍しいベニアジサシがバード島へと繁殖のために訪れます。シベリア・ファルコンは近くにある海岸の砂丘で繁殖し、オニアジサシとキョクアジサシは長距離移動の途中にこの島に立ち寄ります。大自然に恵まれたこの地域は動物の宝庫を形成しているといっても過言ではありません。また1488年以降、大航海時代初期のポルトガルの探検隊が食糧などの供給地として寄港していた足跡も残されているとともに、アドゥー・エレファント国立公園には様々な宿泊施設と4×4トレイル、乗馬、ハイキングなどのアドベンチャー・アクティビティが用意されています。

【旅の計画に役立つヒントと情報】

◆問い合わせ先
南アフリカ国立公園局予約センター
(SANParks central reservation)
電話:+27 12 428 9111
アドゥー・エレファント国立公園(Addo Elephant National Park)受付
電話:+27 42 233 8600

◆アクセス
アドゥー・エレファント国立公園のメインゲートはポートエリザベスから車で約1時間の地点にあり、陸路または空路で容易にアクセスできます。市内からは国道N2号線をグラハムズタウン(Grahamstown)方面へ進み、アドゥー・エレファント国立公園の出口で下りてください。

◆ベストシーズン
アドゥーは年間を通じていつでも楽しめます。夏はかなり気温が上がり、冬は夜になると冷え込みます。春と秋は心地よいさわやかな気候となります。

◆周辺のおすすめ
車で1時間足らずの地点にポートエリザベスがあります。洗練された海辺の街では快適なビーチ、上質なレストラン、おしゃれなショップ、見応えのある建築物などが楽しめます。

◆おすすめのツアー
ズールバーグ山脈(Zuurberg Mountains)を四輪駆動車で駆け巡るエコトレイルが人気。公園内ではガイド付きの乗馬ツアーが多数用意されています。

◆交通機関
車の利用が最も便利ですが、この地域では数多くの現地ツアー会社も営業してます。公園内の四輪駆動車専用の道路を除き、主要な道路はすべて一般的なセダンで通行が可能です。

◆滞在期間
アドゥー・エレファント国立公園は日帰りでも楽しめますが、様々なアクティビティなどを体験したい場合には数日間の滞在が必要です。

◆宿泊施設
アドゥー・エレファント国立公園にはキャンプ地や自炊式のシャレー、豪華ロッジなど様々な宿泊施設が揃っています。またアドゥー周辺の広域には多数の私営の高級サファリロッジが点在しています。

★ご存知ですか?

アドゥー・エレファント国立公園は豊かな生物多様性を誇る世界有数の自然保護区のひとつと評されています。