パノラマルート観光の拠点、グラスコップ

© Kate Turkington

南アフリカのサファリのメッカであるクルーガー国立公園。そこからほど近いパノラマルートと称される風光明媚なドライブコース沿いにはブライデリバーキャニオンをはじめスリー・ロンダベルズ、ブルクスラック・ポットホール、サビー滝、リスボン滝、ゴッズ・ウィンドウといった数々の絶景ポイントが点在し、南アフリカならではの多様でダイナミックな自然景観を満喫できます。

グラスコップは、このパノラマルート観光の起点となる町。ここは1880年代のゴールドラッシュで国内最初の金採掘場となった場所のひとつで、世界各地から希望を胸に集まってきた人々でにぎわいを見せていました。今日、町の周辺地域には松やユーカリが植林され、その広さは人の手で作られた森としては世界最大規模となる400万平方キロメートルを誇ります。

町としての規模は小さいものの、グラスコップにはレストランや土産物店などが立ち並んでおり、ちょっとした散策が楽しめます。日本人旅行者にも好評のアフリカンシルク店では、お手頃価格で上質なシルク製品が購入できます。そして、休憩でぜひとも立ち寄りたいのはハリーズ・パンケーキ。「世界一おいしいパンケーキ」と称される人気のパンケーキ店ではリキュールに浸したブラックチェリーやキャラメルソースのかかったバナナ、ダークチョコレートムースやミルクタルトカスタードをトッピングした定番のスイーツメニューに加えて、お肉やお魚を合わせたランチに最適なメニューが豊富に揃っています。