南アフリカのワインルート

南アフリカには18の公式ワインルートと2つのブランデールートが存在し、そのうちの99%がワインの首都である西ケープ州にあります。南アフリカ産ワインの血統を示すワインルートはワイン造りの歴史だけでなく、熟成が進んで深みが増すワインと同様に、成熟に向かう南アフリカの民主主義の歴史を反映したものとなっています。

南アフリカのワインルートを体験する前に、いくつかの予備知識をご紹介します。どんな旅にも始まりがあります。ケープの初代総督ヤン・ファン・リーベックは1655年、ブドウの木を植えるアイデアを思いつきました。1659年2月2日、ヤンは日記にこう記します。「神よ称え給え、今日、ケープのブドウから初めてのワインが作られた」。これが始まりでした。

南アフリカにおけるワイン生産地は公式に地域、区域、地区に分けられています。主な地域にはコースタル、ブリーデリバーバレー、リトルカルー、オリファンリバー、ボバーグの5つがあり、その中に21の区域と61の地区があります。スタイルとして南アフリカのワインはオールドワールドとニューワールドの中間に位置付けられます。

ブドウの樹は、南ケープのヘメル・エン・アーデバレー、西ケープ海岸のバンボエスベイ、北ケープのハーツウォーター、南西のフリーステート州のリートリビエにまたがる地域で栽培されています。公式記録ではありませんが、南アフリカで最も北にあるブドウ園はハウテン州プレトリアの東にあるブロンクホーストプロイトにあります。

南アフリカのワインルートにはそれぞれ個性があります。筋金入りのワイン愛好家なら、複雑に入り組んだ土壌や原産地、ラベルについて深く知りたくなることでしょう。多くの人は数軒のワイン農家を訪ねて、賞に輝くゴージャスなワインを味わい、予定よりもたくさんワインを買い込み、暖かいケープ地方の陽射しの下で、のんびりとランチを楽しんでさらに贅沢を尽くします。

最も人気のあるワインルートはステレンボッシュ、フランシュフック、パールにあり、ロバートソンやダーバンビルなども近年、人気スポットとして注目を集めています。

南アフリカのワインルートは「美味しいから飲む」シンプルなワイン愛好家はもちろん、オーク材の樽で熟成されるシャルドネの最初の一滴を口に含むだけでどこのブドウか言い当てられるほどの利き酒の天才にもお愉しいただけること請け合いです。